Op 29 november 2021 was de honderdste verjaardag van Cullen. Als bedrijf met zowel een sterke erfenis als een focus op de toekomst, kijken we het komende jaar terug op 100 jaar toekomstgerichtheid.

Toen Robert Cullen in 1921 zijn kartonnen dozenmakerij opende in de wijk Tradeston in Glasgow, had hij toen kunnen vermoeden dat het bedrijf, dat nog steeds zijn naam draagt, honderd jaar later de enige gecombineerde fabrikant van gegoten pulp en golfkartonnen verpakkingen in Europa zou zijn?

Het bedrijf werd opgericht als Robert Cullen & Sons Ltd en specialiseerde zich in de productie van kartonnen verpakkingen van hoge kwaliteit, voornamelijk voor de whiskyindustrie, tijdens een bloeiperiode van de export vanaf de nabijgelegen rivier de Clyde.

Het bedrijf bleef de volgende zestig jaar een familiebedrijf van naam, ondanks de verwoestende bombardementen op het gebied tijdens de Tweede Wereldoorlog. De fabriek van Robert Cullen in Commerce Street ontsnapte ternauwernood toen in maart 1941 een aantal parachutebommen een blok verderop werden gegooid, die ontploften en gebouwen rondom verwoestten.

Na de dood van Robert Cullen werd het bedrijf in 1986 overgenomen door een kleine groep zakenlieden uit Glasgow en werd Cullen Packaging geboren. Het bedrijf bleef in handen van een onafhankelijk bedrijf en de uitstekende kwaliteitsnormen van het product en de service werden gehandhaafd.

Investering in Cullen Packaging

In de daaropvolgende jaren verhuisde Cullen Packaging naar Eastvale Place in Yorkhill, Glasgow, om de capaciteit voor de productie van golfkarton te kunnen uitbreiden. Dit was het begin van de voortdurende investeringen, verbeteringen en uitbreidingen die het bedrijf sindsdien hebben gedreven.

Minder dan tien jaar later was het bedrijf al uit zijn jasje gegroeid en verhuisde het in 1995 naar de huidige locatie in Dawsholm in het noorden ^van de stad, nadat het de oorspronkelijke fabriek had ontwikkeld om de groeiende productieactiviteiten te huisvesten.

De diversificatie naar de productie van vormpulp kwam in 2001 met de aankoop van Universal Pulp Packaging, wat Cullen Packaging de unieke positie verschafte om zowel golfkarton als vormpulpproducten te produceren vanaf dezelfde locatie. Dit leidde tot de creatie van het interne gesloten recyclingproces, waardoor duurzaamheid en circulaire principes centraal kwamen te staan lang voordat deze termen werden gebruikt. Het gebruik van snijafval van het golfkartonproductieproces als grondstof voor de productie van vormpulp op dezelfde locatie benadrukte het inzicht en de innovatie waar het bedrijf om bekend staat. Met de overstap naar de medische pulpmarkt in 2007, waarbij onder andere aan de NHS werd geleverd, werd de positie van Cullen Packaging als vertrouwde en gewilde partner voor vormpulpproducten verstevigd.

Groei van milieuvriendelijke verpakkingen

Het bedrijf bleef exponentieel groeien, bereikte een mijlpaal van 10 miljoen pond omzet in 2011 en vervolgens 15 miljoen pond vijf jaar later, waardoor een verdere periode van ontwikkeling van de kapitaalinfrastructuur volgde. In deze periode werden jaarlijks aanzienlijke investeringen gedaan, waaronder de aankoop van drukmachines, de bouw van een^7e productielijn voor gevormde pulp, de ontwikkeling van innovatieve natte perstechnologie, een aanzienlijke upgrade van state-of-the-art golfkartonvouwmachines en de toevoeging van een aanzienlijke uitbreiding van het bedrijfsterrein. Vandaag de dag is het team bij Cullen meer dan 240 man sterk, hebben ze sinds 2019 meer dan 1 miljard milieuvriendelijke producten geproduceerd en in 2021 alleen al meer dan 500 miljoen duurzame producten, die werden geëxporteerd naar 34 landen over de hele wereld.

Met honderd jaar ervaring en een geplande investering van meerdere miljoenen ponden in de komende jaren, gaat Cullen haar tweede eeuw in als een op papier gebaseerde krachtpatser. Hoewel er veel is veranderd sinds de dagen dat Robert Cullen dozen maakte, zijn de fundamenten van het succes van het bedrijf blijven bestaan. Nu, net als toen, blijft Cullen een onafhankelijk bedrijf dat produceert in Glasgow - altijd reactief, altijd innovatief, altijd groeiend en altijd een keurmerk van kwaliteit.