Il 29 novembre 2021 si è celebrato il centenario di Cullen, un'azienda con una forte eredità e un forte orientamento al futuro: nel corso del prossimo anno daremo uno sguardo ai 100 anni di attività guardando al futuro.
Quando Robert Cullen aprì per la prima volta la sua azienda produttrice di scatole di cartone nell'area Tradeston di Glasgow nel 1921, poteva immaginare che cento anni dopo l'azienda, che porta ancora il suo nome, sarebbe stata l'unica produttrice combinata di pasta stampata e imballaggi in cartone ondulato in Europa?
Costituita con il nome di Robert Cullen & Sons Ltd, l'azienda si specializzò nella produzione di imballaggi di alta qualità in cartone, soprattutto per l'industria del whisky, durante il periodo di boom delle esportazioni dal vicino fiume Clyde.
L'azienda continuò ad essere un'impresa familiare di fama per i successivi sessant'anni, nonostante i devastanti bombardamenti che colpirono la zona durante la Seconda Guerra Mondiale. La fabbrica di Robert Cullen, in Commerce Street, ebbe un piccolo scampo quando, nel marzo 1941, una serie di bombe paracadutate fu sganciata a un isolato di distanza, esplodendo e distruggendo gli edifici circostanti.
Dopo la morte di Robert Cullen, nel 1986 l'azienda è stata rilevata da un piccolo gruppo di uomini d'affari di Glasgow ed è nata la Cullen Packaging, che ha continuato a mantenere una proprietà indipendente e a garantire gli eccellenti standard di qualità del prodotto e del servizio.
Investimento in Cullen Packaging
Negli anni successivi, Cullen Packaging si trasferì a Eastvale Place a Yorkhill, Glasgow, per consentire la crescita della capacità produttiva di cartone ondulato. Questo segnò l'inizio dei continui investimenti, miglioramenti ed espansioni che hanno guidato l'azienda da allora.
Meno di dieci anni dopo, l'azienda aveva già superato la struttura e nel 1995 si è trasferita nell'attuale sede di 610.000 piedi2 a Dawsholm, nel nord della città, dopo aver sviluppato lo stabilimento iniziale per ospitare le operazioni di produzione in espansione.
La diversificazione nella produzione di pasta stampata è avvenuta nel 2001 con l'acquisto di Universal Pulp Packaging, che ha permesso a Cullen Packaging di produrre prodotti in cartone ondulato e in pasta stampata nello stesso stabilimento. Questo ha portato alla creazione del processo di riciclaggio interno a ciclo chiuso, ponendo la sostenibilità e i principi circolari al centro dell'attività molto prima che questi termini venissero coniati. L'utilizzo degli scarti del processo di produzione del cartone ondulato come materia prima per la produzione di pasta stampata nello stesso sito ha evidenziato l'intuizione e l'innovazione per cui l'azienda è nota. Con l'ingresso nel mercato della pasta di cellulosa per uso medico nel 2007, rifornendo l'NHS e altre organizzazioni sanitarie mondiali, si è consolidata la posizione di Cullen Packaging come partner affidabile e ricercato per i prodotti in pasta di cellulosa stampata.
Crescita degli imballaggi ecologici
L'azienda ha continuato a crescere in modo esponenziale, raggiungendo un fatturato di 10 milioni di sterline nel 2011 e di 15 milioni di sterline cinque anni dopo, consentendo un ulteriore periodo di sviluppo delle infrastrutture di capitale. Questo periodo ha visto investimenti significativi effettuati annualmente, con l'acquisto di macchinari per la stampa, la creazione di unasettima linea di produzione di pasta stampata, lo sviluppo di un'innovativa tecnologia di pressatura a umido, un aggiornamento significativo delle piegatrici-incollatrici per ondulati all'avanguardia e l'aggiunta di una considerevole estensione del sito. Oggi il team di Cullen conta più di 240 persone, ha fabbricato oltre 1 miliardo di prodotti ecologici dal 2019 e solo nel 2021 ha prodotto oltre 500 milioni di prodotti sostenibili, esportati in 34 Paesi in tutto il mondo.
Con cento anni di esperienza e un investimento multimilionario previsto per i prossimi anni, Cullen entra nel suo secondo secolo di attività come azienda produttrice di carta e, anche se molte cose sono cambiate dai tempi in cui Robert Cullen produceva scatole, le basi del successo dell'azienda sono ancora valide. Oggi come allora, Cullen rimane un'azienda indipendente con sede produttiva a Glasgow, sempre reattiva, sempre innovativa, sempre in crescita e sempre all'insegna della qualità.
