De omvang en urgentie van de klimaatcrisis is algemeen bekend. In reactie hierop heeft het Verenigd Koninkrijk zich tot doel gesteld om tegen 2050 koolstofemissies tot nul te herleiden, in de aanloop naar de COP26 later dit jaar. Hoewel de noodzaak voor verandering duidelijk is, zullen velen zich afvragen "wat kan ik doen?

Het kan lastig zijn om door de krantenkoppen, greenwashing en marketingslogans te worstelen om manieren te vinden om echt een verschil te maken. Voeg dit bij de volksgezondheid en politieke problemen waar we momenteel allemaal mee te maken hebben en het kan overweldigend worden. Duurzaamheid is echter veel eenvoudiger dan het lijkt.

Hier zijn onze top 5 manieren om een groot verschil te maken voor het milieu met kleine veranderingen in je dagelijkse leven.

STAP OP JE FIETS

Of je voeten als je geen fan bent van tweewielers. Het leven kan druk zijn, dus de auto dumpen lijkt misschien niet zo'n gemakkelijke duurzame ruil, maar als je ervoor kiest om een paar korte ritjes met je eigen motor te maken in de loop van de week, maak je al een verschil.

In het Verenigd Koninkrijk is de transportsector nu verantwoordelijk voor de uitstoot van meer broeikasgassen dan alle andere sectoren en "wegvoertuigen - auto's, vrachtwagens, bussen en motorfietsen - zijn verantwoordelijk voor bijna driekwart van de uitstoot van broeikasgassen door transport". Niet alleen wordt er 180 gram ^CO21 bespaard op elke kilometer die je te voet of met de fiets aflegt in plaats van met de auto, de voordelen voor je gezondheid en welzijn betekenen winst voor zowel jou als het milieu.

KIESKEURIG ZIJN OVER VERPAKKINGEN

Merken of producten vervangen door duurzamere verpakkingen is een snelle, gemakkelijke en belangrijke verandering. Plastic voor eenmalig gebruik kun je helemaal omzeilen door te kiezen voor een alternatief op basis van papier of hervulbare systemen. Door te kiezen voor producten met verpakkingen die gemakkelijk te recyclen zijn en/of een hoog gehalte aan gerecycled materiaal hebben, beperk je ook de schade aan het milieu. Kunststoffen gebruiken grote hoeveelheden fossiele brandstoffen bij de productie en daarnaast komen maagdelijke, moeilijk te recyclen kunststoffen en kunststoffen voor eenmalig gebruik ook terecht in afvalstromen - als stortafval of zwerfvuil - die schade toebrengen aan dieren in het wild en waterwegen vervuilen. Als je je producten kiest met een zorgvuldig oog voor de verpakking, zal de marktvraag ook toenemen, wat betekent dat fabrikanten op zullen letten en meer en meer milieuvriendelijke alternatieven zullen bieden.

DOELGERICHTE AANKOPEN DOEN

Koop je vaak nieuwe kleren die je eigenlijk niet nodig hebt? De productie van mode vertegenwoordigt 10% van de totale wereldwijde koolstofuitstoot. Het droogt waterbronnen uit en vervuilt rivieren en beken. Bovendien belandt 85% van het textiel elk jaar op de vuilnisbelt. Terwijl mensen in 2014 60% meer kleding kochten dan in 2000, hielden ze de kleding maar half zo lang ^vast2. Deze trend van snelle wegwerpmode brengt ook problemen met zich mee vanuit de toeleveringsketen. Lage kosten zijn de belangrijkste drijfveer, maar slechte arbeidsomstandigheden komen vaak voor bij de productie van snelle mode, zoals lage lonen, onveilige werkomstandigheden en kinderarbeid. Minder impulsieve kledingaankopen, kiezen voor tweedehands kleding of kleding repareren in plaats van weggooien zijn allemaal eenvoudige manieren om de impact op het milieu en op je portemonnee te minimaliseren.

VERKORT JE DOUCHE

Lange tijd was men het erover eens dat douchen in plaats van baden minder water verbruikt en dus beter is voor het milieu. Hoewel dat in bepaalde omstandigheden waar is, betekent het wijdverbreide gebruik van krachtige douches dat het omgekeerde in feite waar kan zijn. Een bad verbruikt gemiddeld 80 liter water, terwijl een krachtige douche van tien minuten tot 150 liter kan verbruiken^!3 De vraag naar water zal stijgen naarmate de opwarming van de aarde voortschrijdt en veel delen van het Verenigd Koninkrijk zullen tegen ²⁰⁵⁰ met een aanzienlijk watertekort worden geconfronteerd4.

Om je waterverspilling in de gaten te houden, mag je niet langer dan vier minuten douchen. Kies een favoriet liedje om te zingen om de tijd aan te geven! Als je liever in bad gaat, kun je een deel van het resterende 'grijze water' gebruiken om planten water te geven.

SCHOONHOUDEN

Een van de makkelijkste plekken om te beginnen is met je wasmiddel. Capsules en pods lekken bioplastics in onze waterwegen, vloeibaar wasmiddel gebruikt veel meer water en beide zijn meestal verpakt in moeilijk te recyclen plastic. Kies waspoeder voor de minst belastende manier om je kleding te wassen. Poeders bevatten minder oppervlakteactieve stoffen en fosfaten die schadelijk zijn voor het waterleven. Zorg ervoor dat je er een kiest in een gerecyclede en/of recyclebare verpakking zoals karton om het verschil dubbel zo groot te maken!

Bewuste keuzes in ons dagelijks leven kunnen een echte bijdrage leveren aan een duurzame toekomst. Samen kunnen we ervoor zorgen dat de wereldwijde inspanning tegen de klimaatcrisis succesvol is.

¹ https://www.bbc.com/future/article/20200317-climate-change-cut-carbon-emissions-from-your-commute
² https://www.businessinsider.com/fast-fashion-environmental-impact-pollution-emissions-waste-water-2019-10?r=US&IR=T
³ https://www.waterwise.org.uk/save-water/
⁴ https://www.waterwise.org.uk/knowledge-base/escaping-the-jaws-of-death-ensuring-enough-water-in-2050/